Découvrez le nouveau circuit qui vous apporte au nord de deux provinces dans une virée routière unique! Destinée aux amoureux des espaces sauvages, cette aventure vous assure une expérience extraordinaire sur un territoire méconnu, mais surprenant!
Parcourez dans un seul road trip une partie de la Côte-Nord et du Labrador sur ce circuit interprovincial. Explorez trois routes mythiques: la Route 389, La Route Translabradorienne et l'extrémité Est de la Route 138, surnommée la Route Panoramique de la Chicoutai.
Plus de 1700 km de road trip
2 provinces à explorer
Environ 10 jours d'aventure
(Aller seulement : de Baie-Comeau à Blanc-Sablon)
Sur votre chemin, vous pourrez visiter des territoires historiques et autochtones, contempler des centrales hydroélectriques impressionnantes, découvrir des villages côtiers isolés, partir à la rencontre des baleines, parcourir des sentiers de tous les niveaux, visiter le « Iceberg Alley » ainsi qu'explorer des sites reconnus par l'UNESCO.
L'Expédition 51 vous fera découvrir autrement la région touristique de la Côte-Nord, et vous permettra de traverser le Labrador d'ouest en est jusqu'à Blanc-Sablon, sur la Basse-Côte-Nord. Cette aventure est une opportunité de visiter des attraits uniques où la nature et l'histoire sont en vedette!
Recommandations :
- Planifier l'itinéraire - Prévoyez d'avance votre voyage en fonction du moyen de transport et du parcours sélectionné pour le retour (plus de détails à la fin de cet article).
- Visiter les bureaux d'information touristique - Renseignements sur les attraits et les services locaux. Obtenez l'autocollant et la carte Expédition 51. Lien pour accéder à la version en ligne de la carte: https://goo.gl/maps/WSYn9bPrBrsaQW6o8.
JOUR 1, 2 et 3
La Route 389, QC I Baie-Comeau - Fermont (565 km)
Le périple commence à Baie-Comeau où les options sont nombreuses. Passez au moins une journée à profiter des expériences que la ville et ses environs vous offrent. Vous avez une belle variété de restos, d'hébergements, et d'activités en plein air; tyrolienne, kayak de mer, séjour en pourvoirie, observation des baleines, etc. Après une bonne nuit de repos, préparez-vous pour commencer l'aventure au-delà du 51ème parallèle!
Empruntez la route 389 vers le nord du Québec pour visiter la centrale Jean-Lesage (Manic-2) ainsi que l'emblématique barrage Daniel-Johnson, mieux connu sous le nom de Manic-5. Vous pouvez en apprendre davantage sur ces merveilles d'ingénierie lors d'un tour guidé. Prenez une pause de la route aux différents relais sur la 389, ou bien, ajoutez un séjour de pêche ou de camping.
Dépassé Manic-5, vous commencerez à apercevoir le réservoir Manicouagan, nommé aussi « L'œil du Québec ». La meilleure manière d'en profiter est de passer un séjour à la Station Uapishka. Un camp de base situé au pied des monts Uapishka (Groulx), dans la Réserve Mondiale de la Biosphère Manicouagan Uapishka : une désignation internationale de l'UNESCO. Ici, vous allez vivre une véritable expérience nordique dans un endroit de partage autochtone et d'activités de plein air : un incontournable!
Reprenez la route jusqu'au bout de la 389 pour vous rendre à Fermont! Ici, vous avez plusieurs choix de restos et d'hébergements. En vous promenant, Le mur-écran se démarque dans le paysage; un bâtiment multifonctionnel de 1,3 km qui protège la ville des vents du nord. Durant l'été, la MRC de Caniapiscau offre des visites guidées du complexe minier Mont-Wright; une expérience de démesure. Vous pouvez aussi faire un tour guidé avec des locaux pour découvrir les alentours. Ne manquez pas l'occasion de vous rendre au sommet du Mont Daviault avec une vue magnifique sur la ville, et si vous êtes plus aventurier, prenez le temps d'explorer les sentiers de randonnée des Monts Severson.
État de la route 389 : partiellement asphaltée. Sur les 565 km, ils restent 167 km en gravier sur deux segments; 100 km entre Manic-5 et le Relais Gabriel, et 67 km entre Fire Lake et Mont Wright. Vigilance et prudence sont de mise. QC 511 - Route 389
JOUR 4 et 5
La Translabradorienne - Route 500, TNL I Labrador City - Happy Valley-Goose Bay (529 km)
Après avoir quitté Fermont, vous allez atteindre la frontière de la province de Terre-Neuve-et-Labrador où la route 389 devient la route 500. Rendu à Labrador City, la recommandation est de passer au Gateway Labrador pour visiter la salle d'exposition Edmund Montague et vous imprégner de l'histoire de la région. À proximité, passez faire un tour à la plage du Tanya Lake Trail ou parcourez les sentiers d'interprétation de Menihek. Consultez vos choix d'hébergements, de restos et profitez des services en ville pour vous préparer à continuer votre périple sur la route Translabradorienne.
À partir de Labrador City, la route 500 se dessine entre lacs et forêts jusqu'à rejoindre Happy Valley-Goose Bay. Entre ces deux points, le seul village que vous retrouverez est Churchill Falls, une petite ville construite autour d'infrastructures hydroélectriques. Ici, vous trouverez un incontournable : les chutes de Churchill Falls. Pour vous dégourdir les jambes, marchez moins de 3 km sur le Bowdoin Canyon Nature Trail pour aller voir les chutes de la rivière Churchill qui plongent sur plus de 300 m!
À Happy Valley-Goose Bay, prenez le temps de visiter le Labrador Military Museum, les diverses boutiques d'art local et le Birch Island Boardwalk; une promenade en bois qui traverse différents écosystèmes sur 5 km. Vous avez aussi l'option d'aller plus au nord en prenant la route 520 jusqu'au village de North West River, un endroit unique où vous pourrez visiter le Labrador Interpretation Centre et le Labrador Heritage Society Musuem; des vrais bijoux.
JOUR 6, 7 et 8
La Translabradorienne - Route 510, TNL I Happy Valley-Goose Bay - L'Anse-au-Clair (612 km)
Continuez votre chemin sur la route 510 jusqu'à Port Hope Simpson. Ce village indique le début du Labrador Coastal Drive; la route côtière qui vous apporte vers le sud du Labrador. Ici, passez une nuit et profitez pour faire un tour d'interprétation dans la communauté. À quelques kilomètres, un détour s'offre à vous sur la route 513 vers St. Lewis. Un avant-goût du « Iceberg Alley »; le chemin des icebergs du Groenland qui dérivent le long de la côte entre le printemps et le début de l'été.
Ensuite, vous arriverez à Mary's Habrour. Ce petit village est la porte d'entrée de votre prochain arrêt incontournable : Battle Harbour National Historic District. Embarquez à bord du bateau pour arriver sur l'île de Battle Harbour qui est accessible durant la journée, mais il est fortement recommandé de passer au moins une nuit à cet endroit magique! Ici, la vie va au rythme des habitants locaux qui vont vous guider dans l'histoire extraordinaire de cet ancien village de pêcheurs. Chaque bâtiment est un musée et les activités ne manquent pas; atelier de pain traditionnel, randonnée sur les îles, excursions en bateau offrant l'observation de faune marine, la pêche à la morue et la chasse aux icebergs!
Après votre séjour sur l'île et avant de quitter Mary's Harbour, dégustez un bon café chez Caribou Place. Une boutique d'artisanat et galerie d'art opérée par une artiste de la nation Inuit. Reprenez la route pour vous rendre au Lieu historique national de Red Bay; patrimoine mondial de l'UNESCO. Découvrez l'histoire des baleiniers Basques qui fréquentaient la région au 16e siècle. Après la visite du centre d'interprétation, explorez l'île Saddle pour observer une épave et connaitre son histoire avec un guide-interprète de Parcs Canada. Ne manquez pas l'opportunité de passer une nuit à Red Bay et de savourer le populaire « Fish & chips » chez Whaler's Restaurant & Cabins.
Durant la journée, partez faire un tour avec l'entreprise familiale Whaler's Quest en naviguant autour de la baie de Red Bay; il est possible d'observer des icebergs et des baleines. En revenant, visitez le musée Right Whale Exhibit; l'exposition présente le squelette reconstitué d'une baleine noire de 17 m ayant plus de 400 ans! De l'autre côté de la baie, vous pourrez randonner sur le sentier Boney Shore ou le Tracey Hill pour contempler la vue imprenable de Red Bay à partir du sommet.
Continuez votre périple ou ajoutez un séjour de pêche sur la rivière Pinware. Pour le dernier tronçon de la Translabradorienne, un arrêt incontournable se trouve sur le Lieu historique national de L'Anse-Amour. Ce site abrite le plus haut phare du Canada atlantique : le Phare de Point-Amour. Profitez pour monter jusqu'en haut afin d'admirer la vue panoramique sur le Détroit de Belle-Isle. Ensuite, la route vous apportera à L'Anse-au-Clair, dernier village du Labrador. Ici, vous pourrez faire le sentier Jersey Trail, visiter la plage ou faire une partie du Labrador Pioneer Footpath; un réseau de sentiers traditionnels qui reliait les villages.
État de la route 500 et 510 : totalement pavée. L'asphaltage de la route Translabradorienne a été complété en juillet 2022. Sur la route 510 vous trouverez deux points d'accès Wi-Fi; site 1 et site 2. Plus d'informations : Transportation and Works.
JOUR 9 et 10
La route 138, QC I Blanc-Sablon - Vieux-Fort (150 km aller-retour)
À seulement quelques kilomètres, vous allez traverser à nouveau la frontière pour revenir au Québec. Préparez-vous pour le dernier tronçon de l'Expédition 51; parcourir une partie de la Basse Côte-Nord sur la Route Panoramique de la Chicoutai. Elle vous apportera jusqu'à Vieux-Fort sur l'extension de la route 138; un chemin qui longe le littoral à travers des magnifiques paysages côtiers!
Prenez le temps de vous renseigner sur les hébergements, la gastronomie et les attraits locaux le long de cette route. Avant de continuer vers Vieux-Fort, vous pourrez monter le Sanctuaire Notre-Dame-de-Lourdes pour avoir la plus belle vue de Blanc-Sablon et parcourir les beaux sentiers du sommet. Aussi, visitez le belvédère de l'île aux Perroquets; un site d'observation avec un télescope pour contempler les oiseaux marins. Vous y trouverez l'une des plus grandes colonies de Macareux moines au Québec! Continuez le parcours et passez voir les chutes de Brador au belvédère situé sur la route.
Prochain arrêt incontournable : Salmon Bay Farm! Une ferme de culture et dégustation de pétoncle où vous pourrez réaliser un tour guidé en bateau ou découvrir la baie en kayak. Ensuite, vous arriverez au village pittoresque de Rivière-Saint-Paul. Prenez le temps de visiter le musée Whiteley : un endroit unique rempli d'histoire. Sur place, vous pourrez déguster un repas local chez Cod Trap Café et échanger avec des résidents passionnés de leur héritage! S'il fait beau, tentez votre chance de faire une excursion en bateau pour explorer encore plus le territoire.
Aussi, il est possible d'ajouter un séjour de pêche en eau douce ou salée avec la pourvoirie de Green Point. À seulement une dizaine de kilomètres de Rivière-Saint-Paul, vous arriverez à Vieux-Fort, le dernier village du circuit. Il ne vous reste que revenir à Blanc-Sablon pour compléter l'Expédition 51! Sur votre retour, visitez le Centre d'interprétation de Middle Bay pour apprendre davantage sur l'histoire et le patrimoine de la région. Ici, profitez pour prendre une pause de la route et manger comme les locaux avec une vue sur le golfe-du-Saint-Laurent chez Crossroads Café.
De retour à Blanc-Sablon, visitez tous les coins avant votre départ. Passez voir le Musée Monseigneur Scheffer ou marchez sur le sentier de l'Astragale; un chemin qui vous apporte au sommet de la colline du Mont Parent. Informez-vous pour faire aussi des sorties d'observation des baleines, des oiseaux marins et des icebergs. Finalement, vous pourrez faire la cueillette de fruits sauvages, entre autres, de la chicoutai. Un petit fruit qui sert à préparer divers mets locaux et qui donne le nom à la route que vous venez de parcourir; la Route Panoramique de la Chicoutai.
État de la route 138 : totalement pavée (de Blanc-Sablon à Vieux-Fort). QC 511 - Route 138
LE RETOUR. Depuis Blanc-Sablon, trois possibilités s'offrent à vous :
- Revenir à votre point de départ et refaire le circuit en sens inverse.
- Prendre le traversier vers St. Barbe, sur l'île de Terre-Neuve. Descendre la côte ouest de l'île et visiter le Parc National du Gros Morne. Continuer pour traverser jusqu'en Nouvelle-Écosse et vous diriger vers le Bas-Saint-Laurent au Québec.
- Voyager sur le Bella Desgagnés, un navire de passagers et de marchandises qui s'arrête aux villages de la Basse-Côte-Nord avant d'accoster à Natashquan. Ici, vous pourrez continuer à explorer la Côte-Nord en empruntant la Route des Baleines.
Par Fernanda Romero, Coordonnatrice en tourisme interprovincial.
Expédition 51° - Partenariat interprovincial avec Destination Labrador.